Contaminación
de mares y costas
Pollution of seas and coasts
Sargazo pelágico Pelagic sargassum
Arribazón masiva del sargazo a la costa massive upwelling of sargassum on shore
El sargazo que llega a las costas del Caribe se compone de las especies de macroalgas pardas Sargassum natans y S. fluitans, estas flotan libremente en la superficie del mar formando parte de la flora oceánica de regiones tropicales y subtropicales. El sargazo es un hábitat de cría y refugio para especies migratorias. Puede albergar a más de 120 especies de peces e invertebrados y provee de alimento a especies en peligro de extinción y de importancia comercial como las tortugas marinas y los atunes. Su origen inicial era el Mar de Sargazos, sin embargo, recientemente se ha observado su desarrollo en el norte del Ecuador, acumulándose frente a las costas de Brasil y África, y gracias a las corrientes marinas, entran al Gran Caribe.
La afluencia masiva inusual de sargazo al Caribe (mareas doradas) en los últimos años podría considerarse un florecimiento algal nocivo. Si bien el término se refiere comúnmente a eventos de microalgas, las macroalgas también pueden presentar florecimientos con consecuencias dañinas indirectas, con una gama de efectos ecológicos más amplio y de mayor duración. Su florecimiento inusual se asocia con un mayor aporte de nutrientes precedente tal vez de ríos y quizás de origen antropogénico (fertilizantes industriales y detergentes). El sargazo crece rápidamente a partir de residuos orgánicos de todo tipo se convierten en nutrientes que fertilizan a la macroalga, lo que provoca que su biomasa se duplique cada 18 días, rebasando por mucho el equilibrio ecológico. Se asocia también al incremento de la temperatura de los mares, cambios en las corrientes marinas y se especula que nutrientes del polvo del desierto del Sahara podrían igualmente ocasionar su crecimiento acelerado.
Parque Nacional Arrecife de Puerto Morelos, México Foto: Sergio Cerdeira / CONABIO
El Sargazo que llega de forma natural en cantidades pequeñas a las playas juega un papel en el alimento de las playas y es un elemento importante en la estabilidad de las líneas costeras. Las plantas de las dunas de arena necesitan nutrientes del sargazo y muchas aves marinas dependen de la vida marina acarreada en el sargazo como alimento.
Parque Nacional Arrecife de Puerto Morelos, México Foto: Sergio Cerdeira / CONABIO
Cuando el sargazo se acumula y descompone en grandes cantidades produce sulfuro de hidrógeno. Exposiciones prolongadas pueden causar efectos al ser humano, como náuseas, lagrimeo en los ojos, dolores de cabeza y pérdida de sueño. Quienes padecen de asma podrían experimentar problemas de aireación. La acumulación masiva y deterioro del sargazo afecta la calidad de las playas y con esto la actividad turística y pesquera. El sargazo tiene impacto en los equipos de pesca y motores, complicaciones de poder o maniobrabilidad, especialmente cuando se pesca de noche.
Su acumulación exagerada y descomposición en la costa (marea marrón) pasa de ser un evento ecológico a una fuente de contaminación nociva para especies y ecosistemas colindantes. La marea marrón puede reducir la luz y el oxígeno en las zonas donde se acumula, y provocar afectación y la muerte de especies marinas.
Parque Nacional Arrecife de Puerto Morelos, México Foto: Sergio Cerdeira / CONABIO
Puede causar acidificación del agua favoreciendo la tasa de crecimiento de las algas bentónicas y desfavoreciendo a los corales y el pasto, llegando a causar pérdida de estos últimos y provocando la erosión de playas. También puede afectar a las poblaciones de tortugas marinas, pues no pueden llegar a las playas a desovar.
Sistema satelital de alerta temprana de Sargazo (SATsum) Satellite-based Early Warning of Sargassum System
Satellite-based Early Warning of Sargassum System
El Sistema satelital de alerta temprana de Sargazo (SATsum) está implementado por la CONABIO como parte del SIMAR, sobre la base del conocimiento de algoritmos bio-ópticos y de la caracterización y modelación del clima marino. Se basa en la estimación de áreas con cobertura de sargazo pelágico flotante en la superficie del Mar Caribe y el Golfo de México, a partir de productos satelitales a través de índices de color del océano MODIS/Aqua&Terra a 1 km de resolución espacial.
La alerta se basa en la determinación del producto de Máxima Cobertura diaria del Sargazo acumulado para los 7 días previos utilizando MODIS (MCS-7days-MODIS), que se obtiene del Máximo diario del Índice Alternativo de Algas Flotantes para los 7 días previos MODIS (Max-AFAI-7days-MODIS) obtenido cada día a partir de la designación del mayor valor de AFAI diario detectado (sensores satelitales de color del océano MODIS/Aqua&Terra combinado) por pixel para los 7 días previos.
Se ofrece un boletín diario de Alerta Satelital Regional de la presencia de Sargazo flotante en el Golfo de México y el Mar Caribe (R-SAS), que incluye el área estimada de cobertura y el peso correspondiente de sargazo.
Actualmente se desarrolla el índice de abundancia de sargazo flotante semanal basado en sensores MODIS y un nuevo índice de color del océano con resoluciones espaciales de 300 m, basado en el procesamiento de imágenes SENTINEL 3A/B de la ESA.
Alerta satelital regional diaria de presencia de sargazo flotante en el Golfo de México (R-SAS-Gulf)
Daily Regional Satellite Alert of the presence of floating Sargassum at Gulf of México (R-SAS-Gulf)
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Alerta satelital regional diaria de presencia de sargazo flotante en el Mar Caribe (R-SAS-Caribbean)
Daily Regional Satellite Alert of the presence of floating Sargassum at Caribbean Sea (R-SAS-Caribbean)
Sistema satelital de alerta temprana de Sargazo (SATsum)
Proyecto de Ciencia Ciudadana NaturaLista: Monitoreo de sargazo pelágico en el Atlántico mexicano Proyecto de Ciencia Ciudadana NaturaLista: Monitoreo de sargazo pelágico en el Atlántico mexicano
Project iNaturalist Citizen Science: Pelagic Sargassum Monitoring in the Mexican Atlantic Ocean
Monitoreo de sargazo pelágico en el Atlántico mexicano · NaturaLista Mexico
Junto con el SATsum se activó dentro de Naturalista el monitoreo de sargazo pelágico en el Atlántico mexicano a partir de fotografías geoposicionadas, que permite registrar la presencia de sargazo pelágico en el área marina y sus playas vecinas del Golfo de México y el Mar Caribe mexicano. Las observaciones contribuyen a: enriquecer el Sistema Nacional de Información sobre Biodiversidad (SNIB) de la CONABIO; comprender la variabilidad espacio-temporal del sargazo pelágico en la zona marino-costera; evaluar los impactos en las playas y el ecosistema marino-costero; implementar el Sistema de alerta temprana basado en satélites para Sargassum (SATsum) para apoyar la toma de decisiones.
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